opinion ou jugement
penser
On exprime ce que l’on estime, après réflexion ou non, sans préciser forcément le degré de preuve.
« Je pense que cette solution est la plus simple. »
Penser, croire ou supposer ?
Dans la langue courante, ces verbes se recouvrent souvent, mais ils ne signalent pas exactement le même rapport à la certitude. Penser peut simplement exprimer une opinion ou un jugement ; croire consiste à tenir quelque chose pour vrai sans que la certitude soit nécessairement établie ; supposer pose une hypothèse, provisoirement admise comme possible ou vraie pour raisonner.
La nuance en un coup d’œil
pensercroiresupposer
tenir pour vrai
croire
On accorde son assentiment à une idée, un récit ou une possibilité, avec une certitude qui peut rester subjective.
« Je crois qu’il est déjà parti. »
faire une hypothèse
supposer
On admet provisoirement une possibilité afin d’expliquer, d’imaginer ou de poursuivre un raisonnement.
« Supposons qu’il refuse : quelle est notre solution de repli ? »
Dans quelle situation ?
● meilleur choix · ○ possible selon le sens · — généralement non
penser
croire
supposer
Donner son avis sur la meilleure solution
●
○
—
Tenir un témoignage pour vrai
○
●
—
Poser une hypothèse pour examiner ses conséquences
○
—
●
Changer le mot change la phrase
Je pense qu’il viendra demain.
→
Je suppose qu’il viendra demain.
« Suppose » rend plus visible le caractère hypothétique ; « pense » présente plus naturellement un jugement ou une opinion.
Je crois son récit.
→
Je suppose son récit exact.
La première phrase accorde du crédit au récit ; la seconde pose son exactitude comme hypothèse, souvent pour raisonner ensuite.
Le repère à retenir
PenserFormer ou exprimer un jugement, une opinion.
CroireTenir quelque chose pour vrai, avec une certitude qui peut être subjective.
SupposerAdmettre provisoirement une hypothèse comme possible ou vraie.