« Aimer » peut exprimer un attachement à une personne comme le goût que l’on a pour une activité, un lieu ou une chose. Les mots proches ne conviennent donc pas tous aux mêmes compléments ni au même degré d’intensité.
Les mots présentés ici sont proches dans certains contextes, mais ils ne sont pas nécessairement interchangeables. Le sens exact, le registre et la construction de la phrase doivent être pris en compte.
affectionner : avoir de l’affection ou un goût marqué pour quelqu’un ou quelque chose. chérir : aimer tendrement et attacher beaucoup de prix à quelqu’un. adorer : aimer très fortement ; le verbe peut aussi appartenir au vocabulaire religieux.
apprécier : reconnaître les qualités de quelqu’un ou de quelque chose et y prendre plaisir. goûter : apprécier une chose, notamment un plaisir, dans un emploi souvent plus soutenu. priser : accorder beaucoup de valeur ou d’estime à quelque chose.
préférer : aimer mieux une personne ou une chose qu’une autre. être attaché à : éprouver un lien affectif durable envers quelqu’un ou quelque chose. tenir à : accorder de l’importance ou de l’affection à quelqu’un ou quelque chose.
Le mot le plus précis est celui qui correspond au contexte. Avant de remplacer « aimer », vérifiez donc le sens que vous souhaitez réellement exprimer.