À tout prix ou à tous prix ?
La locution « à tout prix » s’écrit au singulier lorsqu’elle signifie « coûte que coûte ».
La règle en clair
La locution « à tout prix » s’écrit au singulier lorsqu’elle signifie « coûte que coûte ». Pour bien l’appliquer, il faut regarder le sens de l’expression et sa fonction dans la phrase. Une locution consacrée ne suit pas toujours le raisonnement que l’on appliquerait à ses mots pris séparément.
Le bon réflexe
Le mot « prix » ne désigne pas ici plusieurs tarifs : l’ensemble forme une locution figée. Lorsqu’une variante est admise, AvosMots la signale au lieu de présenter artificiellement une seule graphie comme correcte.
Exemple : Il veut réussir à tout prix.
Exemple : Évitez de conclure à tout prix.
Pourquoi on hésite
Ces hésitations viennent souvent d’une prononciation identique, d’une analogie avec une autre expression ou d’une évolution de l’orthographe. Les rectifications de 1990 ont aussi introduit certaines graphies nouvelles sans rendre fautives toutes les graphies traditionnelles. Il faut donc distinguer règle obligatoire, préférence d’usage et variante admise.
À retenir
La locution « à tout prix » s’écrit au singulier lorsqu’elle signifie « coûte que coûte ». Les exemples proposés correspondent à des emplois courants. Pour un emploi rare, ancien, littéraire ou très spécialisé, une consultation de l’article complet d’un dictionnaire ou d’une grammaire de référence reste utile.